伦敦经济政治学院（LSE）社会学博士（1991），中国社会科学院研究员、中国社会科学院美国研究所所长、院研究生院教授（博士生导师），兼任《美国研究》主编、中国社会科学院国际政治研究中心主任，并在《Global Social Policy》、《The British Journal of Sociology》、《Current Sociology》、《Comparative Sociology》等杂志担任国际编委，《China and World Economy》副主编。
 
曾任中国社会科学院社会学所副所长（1998-2003）、院国际合作局局长（2003-2006）和《读书》杂志执行主编（1997-2007）、联合国教科文组织"社会转型管理"（MOST）政府间理事会副主席（2003-2005）、联合国教科文组织重大科学项目评审委员（2005-2007）、国际社会科学理事会（ISSC）副理事长（2005-2008）、国际社会学学会（IIS）副会长（2004-2007）等。
 
研究领域主要集中于知识、发展和全球化问题，包括全球化时代的贫困、流动，和对于全球化问题的理论和文化阐释。主持过国家社会科学基金课题、中国社会科学院重大课题和联合国、欧盟等资助的研究课题，用汉、英、日在国内外发表过论文多篇，有的被翻译成了德、法、西、韩和泰文，主要著作包括《寻求生存》（合著，云南人民出版社，1997）、《未完成的叙说》（四川人民出版社，1997）、《西部经验》（社会科学文献出版社，2005）、《误导与发展》（中国人民大学出版社，2006）、和《我们的时代》（合著，中央编译出版社，2007）等，并主编有《与地球重新签约》（人民文学出版社，1998）、《CHINA REFLECTED》（ARENA PRESS，2003）、《迈向和谐》（天津科技出版社，2004）、《中国与全球化》（社会科学文献出版社，2005）、《中国模式与"北京共识"》（社会科学文献出版社，2006）、《农民工反贫困》（中英文，社会科学文献出版社，2007）、《乡土中国与文化自觉》（三联书店，2007）、《挑战博彩》（社会科学文献出版社，2008）等。